흑백요리사 최강록 셰프는 만화책 ‘미스터 초밥왕’을 계기로 요리에 입문한 뒤 요리 경연 프로그램 ‘마스터셰프코리아2’에서 우승하며 드라마 같은 인생 서사로 주목받았습니다.
이후 ‘흑백요리사’에 백수저로 출연해 시즌 2에서는 우승하며 존재감을 입증했습니다.
내성적인 성격에도 불구하고 독특한 화법으로 ‘나야, 들기름’ 등 수많은 유행어를 만들어내기도 했습니다.
최강록 셰프는 요리계에서 엘리트 코스를 밟아온 사람은 아닙니다.
음악을 하고 스페인어과에 다니다 중퇴하고 해병대에 입대하고, 동업을 하다 그만두고 반찬가게를 접고, 늦은 서른의 나이에 요리 유학을 떠났다 돌아오고 다시 음식점을 하다 빚더미에 앉기도 했습니다.
요리 서바이벌 최강자인 최강록 셰프 요리 인생입니다.
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나야 들기름 흑백요리사 최강록 셰프
1978년 3월 13일 경기도 인천시(현 인천광역시)에서 태어나 유년기를 강원도 동해시에서 보냈으며, 이후 상경하여 서울 송파구에서 청소년기를 보냈습니다. 중산고등학교 재학 시절에는 밴드 활동을 하며 대학가요제 출전을 꿈꿀 만큼 음악에 깊이 빠져 있었으나, 음악 입시에 실패한 뒤 한국외국어대학교 서양어대학 스페인어학과에 진학하였습니다.
재학 도중 중퇴하였고, IMF 외환위기 시기에 빠른 입대를 원해 모집 공고를 무작위로 지원하다 해병대에 자진 입대하게 되었습니다. 교훈단에 입소한 이후에야 상황을 파악하였으나 이미 돌이킬 수 없어 복무를 이어갔고 병 837기로 병장 만기전역하였습니다.
제대 후에는 드럼과 미디 장비 구입 자금을 마련하기 위해 돈가스 가게와 일식집에서 아르바이트를 시작하면서 요리와 처음 인연을 맺었습니다. 스시 아카데미에서 기초 과정을 마친 뒤 24세에 캘리포니아 롤을 메인으로 한 스시 가게를 동업으로 창업하였으나, 경험 부족과 동업의 어려움으로 좋은 결과를 내지 못하였습니다.
이후 회전초밥집을 운영하였는데, 손님들의 안목이 예상보다 높고 본인의 이력을 궁금해하는 분위기 속에서 자신의 요리가 진짜인지 스스로 되물어야 하는 상황에 이르렀고, 서른을 앞두고 가게를 정리한 뒤 일본으로 향하였습니다.
일본에서는 일본어를 빠르게 익히기 위해 도쿄의 한 절에서 한국인 스님과 함께 8개월간 생활하며 어학원을 병행하였습니다. 이후 츠지 조리사 전문학교 조리기술매니지먼트학과에 입학하여 2년여간 요리의 기본기부터 전문 기술까지 체계적으로 쌓아 나갔습니다.
귀국 이후에는 국내 일본 요리 아카데미 교직원으로 재직하며 다양한 일식 장르를 폭넓게 경험하였고, 창업에 대한 미련을 버리지 못하고 잠실에서 일본식 반찬 가게를 냈으나 큰 적자를 남기고 다시 문을 닫았습니다.
잇따른 창업 실패로 참치 무역 회사에 취직하여 회사원으로 생계를 이어갔습니다. 2013년, 재직 중 CJ E&M 올리브 채널의 마스터셰프 코리아 시즌 2 오디션 공고를 술김에 발견하고 충동적으로 지원서를 제출하였습니다.
회사원 신분으로 참가한 이 경연에서 드라마 같은 서사와 탁월한 실력으로 최종 우승을 차지하였습니다. 당시 심사위원 레오는 오디션 미션 요리를 맛보자마자 제작진에게 “최강록에게 1등 주고 방송 끝내자“고 제안하였고, 결승전에서도 우승이 너무 뻔히 보여 긴장감이 없을 정도였다고 직접 밝힌 바 있습니다.
우승 이후 올리브 채널에서 본인 이름을 내건 「최강食록」을 진행하였으며, 레스토랑 운영, 저서 출간, 일본 요리 서적 번역, 교수 활동 등 방송 외적으로도 다방면의 행보를 이어갔습니다. 마스터셰프 코리아 2에서 조림 요리가 잇따라 호평을 받으면서 ‘조림보이’, ‘연쇄조림마’, ‘조림핑’, ‘조림요정’ 등의 별명이 붙었습니다.
여담으로 2025년 에세이와 흑백요리사 시즌 2 파이널에서 “조림을 잘하는 척 살아온 세월이 있었다”고 직접 고백하며 별명이 먼저 붙고 이에 맞추기 위해 노력한 순서였다고 밝혔다는 점입니다. 스스로 매긴 본인 조림 실력은 100점 만점에 51점이었으며, 시즌 2 종영 후 인터뷰에서는 52점이 됐다고 밝혔습니다.
2019년 무렵부터 마스터셰프 코리아 2 출연 클립들이 유튜브 알고리즘을 타며 재조명받기 시작하면서 개인 유튜브 채널을 개설하기에 이르렀습니다. “제목은 고추장 닭 날개 조림으로 하겠습니다. 근데 이제 바질을 곁들인”이라는 독특한 어투가 ‘휴먼강록체’로 불리며 인터넷 전반에서 수많은 형태로 재활용되었습니다.
2024년 넷플릭스 「흑백요리사: 요리 계급 전쟁」 시즌 1에 백수저 셰프로 출연하며 다시 한번 큰 화제를 모았으며, 2025~2026년 방영된 시즌 2에서는 히든 백수저로 재도전하여 파이널에서 깨두부를 넣은 국물 요리와 빨간 뚜껑 소주를 선보이며 “저는 조림인간입니다. 연쇄조림마. 조림을 잘하는 척 살아왔던 세월이 있었습니다”라고 고백하며 최종 우승을 차지하였습니다.
시즌 2 종영 이후 저서 「요리를 한다는 것」과 「최강록의 요리 노트」가 교보문고, 알라딘, 예스24 등 국내 주요 도서 플랫폼에서 베스트셀러 1위에 올라 역주행하였습니다. 2026년 SBS 예능 「최강로드 식포일러」에 출연하면서 향후 국숫집 식당 창업을 구상 중입니다.
최강록 어록
- “나야, 들기름”,
- “엄마가 해주는 그런 느낌이 있어요. 전 아빠지만”,
- “떨어지면 한 1년 동안 인터넷을 안 하면 되거든요”
- “비쥬얼은 이 친구고”
- “저는 조림인간입니다. 연쇄조림마”
최강록 셰프 수상 및 주요 이력
- 2013년 마스터셰프 코리아 2 우승
- 2025~2026년 흑백요리사: 요리 계급 전쟁 시즌 2 우승
주요 이력
- 2000년대 초 스시 아카데미 수료 후 첫 스시 가게 창업 및 실패
- 2000년대 초중반 회전초밥집 운영 후 일본 유학 결정
- 2000년대 중반 도쿄 절 거주 8개월 일본어 연수
- 2000년대 중반 츠지 조리사 전문학교 조리기술매니지먼트학과 전문사 졸업
- 2000년대 후반 귀국 후 국내 일본 요리 아카데미 교직원 재직
- 2000년대 후반 잠실 일본식 반찬 가게 창업 및 폐업
- 2010년대 초반 참치 무역 회사 재직
- 2013년 마스터셰프 코리아 2 우승
- 2013년 올리브 채널 최강食록 진행
- 2014년 메이필드 호텔스쿨 호텔조리학부 연회실무과목 담당 교수 재직
- 2014년 저서 최강록 레시피 노트 출간
- 2015년 저서 이건 왜 맛있는 걸까 출간
- 2015년 11월~2017년경 논현동 136길 육미 운영 (김경민과 동업)
- 2018년 조리법별 일본 요리 번역 출간
- 2020년 돈가스의 기술 번역 출간
- 2021년 칼의 기본 번역 출간
- 2022년 4월~2024년 12월 삼전동 오마카세 일식 주점 식당 네오 운영 및 폐업
- 2023년 최강록의 요리 노트 출간
- 2024년 흑백요리사: 요리 계급 전쟁 시즌 1 출연
- 2024~2025년 JTBC 냉장고를 부탁해 출연
- 2025년 넷플릭스 주관식당 진행
- 2025년 저서 요리를 한다는 것 출간
- 2025~2026년 흑백요리사: 요리 계급 전쟁 시즌 2 출연 및 우승
- 2026년 SBS 최강로드 식포일러 출연
최강록 작품활동
주요 방송 활동
- 마스터셰프 코리아 2 (2013)
- 최강食록 (2013)
- 흑백요리사: 요리 계급 전쟁 시즌 1 (2024)
- 냉장고를 부탁해 since 2014 (2024~2025)
- 주관식당 (2025)
- 흑백요리사: 요리 계급 전쟁 시즌 2 (2025~2026)
- 최강로드 식포일러 (2026)
마스터셰프 코리아 2 (2013)에서 회사원 신분으로 참가하여 최종 우승하는 드라마틱한 결말을 썼습니다. 조림 요리로 연이어 극찬을 받았고 “제목은 고추장 닭 날개 조림으로 하겠습니다. 근데 이제 바질을 곁들인”이라는 어록이 탄생한 무대이기도 합니다.
흑백요리사 시즌1에서는 준우승에 머물렀지만 흑백요리사: 요리 계급 전쟁 시즌 2 (2025~2026)에서는 히든 백수저로 재도전하여 파이널까지 진출하였습니다. 결승 무대에서 깨두부를 넣은 국물 요리와 빨간 뚜껑 소주를 선보이며 “저는 조림인간입니다. 연쇄조림마. 조림을 잘하는 척 살아온 세월이 있었습니다”라고 고백한 장면이 큰 화제를 낳았고, 최종 우승을 차지하였습니다.
※ 흑백요리사 최강록 레전드
최강록 셰프 식당
송파구 삼전동 오마카세 일식 주점 식당 네오는 2022년 4월 오픈하였다가 2024년 12월 31일 영업을 종료하였습니다. 향후 국숫집 운영을 구상 중인 것으로 알려져 있으나 구체적인 개점 일정은 미정입니다.
최강록 와이프 & 가족
2013년 마스터셰프 코리아 시즌 2 우승 이후 결혼해, 2016년생 딸 지우를 두고 있습니다. 여담으로 딸 지우는 흑백요리사 시즌 2 결승 방송을 함께 시청하였는데, 우승 여부를 끝까지 알리지 않아서 우승 장면에서 웃픈 에피소드를 밝혔습니다.
최강록 셰프 프로필
- 영어 Choi Kang-rok / 한자 崔康祿 / 본관 삭녕 최씨
- 생년월일 1978년 3월 13일 (최강록 나이 48세)
- 고향 경기도 인천시(현 인천광역시), 유년기 강원도 동해시 / 국적 대한민국
- 키 – / 몸무게 – / 혈액형 – / MBTI ISFJ-T / 종교 –
- 학력 동해국민학교 졸업 / 가원중학교 졸업 / 중산고등학교 1회 졸업 / 한국외국어대학교 서양어대학 스페인어학과 중퇴 / 츠지 조리사 전문학교 조리기술매니지먼트학과 전문사
- 군대 대한민국 해병대 병장 만기전역 (병 837기)
- 가족 배우자 이름 미공개 / 자녀 딸 최지우 (2016년생) / 부모님, 형, 남동생
- 소속사 –
- 데뷔년도 2013년
- 개인 SNS 인스타그램, 유튜브
