테이블 닦던 서빙 알바 사이먼 킴이 한국식 바비큐 ‘꽃(COTE)’로 뉴욕에서 천억 매출의 미슐랭 1스타 식당 오너가 되었습니다.
사이먼 킴 꽃이 주목받는 이유는 한국식 바비큐로 미슐랭 별을 8년 연속 획득한 비결을 밝히며, 뉴욕에서 연 매출 1000억 원을 달성했기 때문입니다.
코리안 바베큐로 북미 스테이크하우스 1위 레스토랑에 올라서 예약 오픈 15초 만에 마감되는 높은 인기를 누리고 있습니다.
전 대통령 오바마, 베컴, 메시, 디카프리오 등 글로벌 스타들이 찾는 어마무시한 단골들이 찾는 집이 됐습니다.
13세에 뉴욕으로 이주한 이후 겪은 정체성 혼란과 인종차별 경험을 밝히며, 미식가 아버지와 셰프 어머니의 영향으로 한식의 가능성을 발견하고 이자신만의 길을 개척한 사이먼 김 꽃 레스토랑 이야기입니다.
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서빙 알바에서 미슐랭 1스타 꽃 사이먼 킴
1982년 서울에서 태어나 1995년, 사이먼 킴이 13세였을 때 가족은 미국 뉴욕 롱아일랜드로 이주하였습니다. 당시 그는 영어를 전혀 하지 못하는 상태에서 미국 생활을 시작하였습니다. 1998년, 그의 부모님은 뉴욕 트라이베카에 한국 식당 ‘코리(Kori)’를 오픈하였고, 사이먼 킴은 16세 때부터 이곳에서 버스보이, 서버, 바텐더로 일하며 외식업계의 기초를 다졌습니다.
어머니는 한국에서 배우로 활동하다가 유아복 회사와 섬유 회사를 창업한 사업가였으며, 아버지는 대식가이자 미식가로 사이먼 킴에게 학교생활보다 스테이크의 익힘 정도나 송아지 밀라네제의 바삭함에 대해 질문을 던질 정도로 음식에 대한 안목을 키워주었습니다.
16세 때 부모님이 운영하시던 뉴욕 트라이베카의 한국 식당 ‘코리(Kori)’에서 버스보이로 일하면서 시작되었습니다. 이곳에서 서버와 바텐더로 역할을 확대하며 레스토랑 운영의 기초를 익혔습니다. 이후 배루치 칼리지에서 재무학을 공부하다가 네바다 라스베이거스 대학교(UNLV)로 진학하여 호스피탈리티 경영을 전공하였습니다.
라스베이거스에서 그는 MGM 그랜드 호텔의 프론트 데스크 에이전트로 입사하여 약 3년간 근무한 후 호텔 내 일식 레스토랑 ‘시부야(Shibuya)’의 매니저로 승진하였습니다. 이 때 대규모 호텔 레스토랑 운영 시스템을 배웠습니다.
뉴욕으로 돌아온 후 BR 게스트(BR Guest)의 ‘블루 핀(Blue Fin)’을 거쳐, 장 조르주(Jean-Georges)의 일식 레스토랑 ‘마츠겐(Matsugen)’, ‘더 마크 레스토랑(The Mark Restaurant)’, 그리고 토마스 켈러(Thomas Keller)의 ‘부숑 베이커리 & 카페(Bouchon Bakery & Cafe)’ 등 세계 정상급 셰프들이 운영하는 레스토랑에서 매니저로 일하였습니다.
미슐랭 파인 다이닝의 서비스 표준과 경영 노하우를 체계적으로 습득했습니다. 2013년, 웨스트 빌리지에 첫 번째 레스토랑 ‘피어라(Piora)’를 오픈하였습니다. 피어라는 한국어로 ‘꽃’을 의미하는데 레스토랑은 오픈과 동시에 미식가들 사이에서 ‘크리티컬 달링(critical darling)’으로 불리며 주목을 받았고, 2016년 미쉐린 1스타를 획득하였습니다.
2016년, ‘그레이셔스 호스피탈리티 매니지먼트’를 설립하고 2017년 6월 8일, 플랫아이언 디스트릭트 16번가에 ‘꽃(COTE)’을 오픈하였습니다. 오픈 후 6개월 만인 2018년 미쉐린 가이드에서 1스타를 받았는데 미국 내 한국식 바비큐 레스토랑으로는 최초였씁니다.
사이먼 김 꽃은 세계적인 축구 스타 리오넬 메시와 데이비드 베컴이 단골로 방문하는 식당이 되었습니다. 2019년 크레인스 뉴욕(Crain’s New York)이 선정한 ‘40 Under 40’ 비즈니스 리더에 이름을 올렸습니다. 2021년에는 미국 레스토랑 협회(National Restaurant Association)의 이사로 선출되었는데, 이 협회는 100만 개의 레스토랑과 1,560만 명의 종사자를 대표하는 미국 최대 외식업계 단체입니다.
2021년, 그는 코로나19 팬데믹 상황에서도 단 한 명의 직원도 해고하지 않고 오히려 사업 규모를 세 배 이상 확장하는 성과를 거두었습니다. 그는 “좋을 때도 함께 좋아야 하고, 안 좋을 때도 함께 안 좋아야 한다”는 원칙을 실천하였습니다.
사이먼 킴은 현재 뉴욕, 마이애미, 라스베이거스, 싱가포르에 COTE 지점을 운영하고 있으며, 2024년에는 프라이드치킨 전문점 ‘꼬꼬닭(Coqodaq)’을 론칭하였습니다. 2025년 10월, COTE 라스베이거스가 베네시안 리조트(The Venetian Resort)에 오픈했습니다.
사이먼 킴 수상 이력
- 2016년 – 미쉐린 가이드 1스타 (피어라, Piora)
- 2018년 – 미쉐린 가이드 1스타 (꽃, COTE 뉴욕)
- 2018년 – 제임스 비어드 재단 베스트 뉴 레스토랑 후보 (꽃, COTE)
- 2019년 – 크레인스 뉴욕 40 Under 40 선정
- 2019년 – 제임스 비어드 재단 아웃스탠딩 와인 프로그램 후보 (꽃, COTE)
- 2020년 – 제임스 비어드 재단 아웃스탠딩 와인 프로그램 후보 (꽃, COTE)
- 2021년 – 미국 레스토랑 협회 이사 선출
- 2022년 – 미쉐린 가이드 1스타 (꽃, COTE 마이애미)
- 2023년 – 미쉐린 가이드 1스타 (꽃, COTE 뉴욕, 마이애미)
- 2024년 – 미쉐린 가이드 1스타 (꽃, COTE 뉴욕, 마이애미)
- 2025년 – 미쉐린 가이드 1스타 (꽃, COTE 뉴욕, 마이애미)
사이먼 킴 주요 이력
- 1995년 – 가족과 함께 미국 뉴욕 롱아일랜드로 이주
- 1998년 – 부모님 운영 한국 식당 코리(Kori)에서 버스보이로 외식업 경력 시작
- 2003년 – MGM 그랜드 라스베이거스 프론트 데스크 에이전트 입사, 이후 시부야(Shibuya) 매니저 승진
- 2010년 – 뉴욕으로 복귀, BR 게스트 블루 핀(Blue Fin) 매니저 역임
- 2011년 – 장 조르주 마츠겐(Matsugen) 매니저 역임
- 2012년 – 토마스 켈러 부숑 베이커리 & 카페 매니저 역임
- 2013년 – 첫 번째 레스토랑 피어라(Piora) 오픈
- 2016년 – 피어라 미쉐린 1스타 획득 / 그레이셔스 호스피탈리티 매니지먼트 설립
- 2017년 6월 8일 – 뉴욕 플랫아이언 디스트릭트에 꽃(COTE) 오픈
- 2018년 – COTE 미쉐린 1스타 획득 / 언더코트(Undercote) 오픈
- 2019년 – 크레인스 뉴욕 40 Under 40 선정
- 2021년 2월 12일 – 마이애미 디자인 디스트릭트에 COTE 두 번째 지점 오픈 / 미국 레스토랑 협회 이사 선출 / 테이스트 오브 아시아 인 NYC 창설
- 2024년 – 프라이드치킨 전문점 꼬꼬닭(Coqodaq) 오픈
- 2025년 10월 – 라스베이거스 베네시안 리조트에 COTE 오픈
- 2026년 – 뉴욕 550 매디슨 애비뉴에 3개 컨셉 복합 프로젝트 오픈 예정
사이먼 킴 방송 활동
- MBC <손석희의 질문들>
- tvN <유 퀴즈 온 더 블럭>
- KBS <박원숙의 같이 삽시다>
- SBS <미식가의 탄생>
- JTBC <비보티비>
- 크레이지 리치 코리안
<유 퀴즈 온 더 블럭>에 출연해 방송에서 뉴욕에서 한국식 바비큐 레스토랑으로 미쉐린 스타를 받은 과정과 코로나19 팬데믹 당시 직원 한 명도 해고하지 않은 이야기를 전했습니다. 또한 “물은 위에서 아래로 흐른다”는 자신의 경영 철학을 밝혔습니다.
사이먼 킴 셰프 식당
2017년 뉴욕 맨해튼 22번가에 오픈한 레스토랑 ‘꽃(Cote)’은 개점 4개월 만에 미쉐린 1스타를 획득했으며, 한국식 고깃집으로는 미국 최초 사례입니다. 심지어 2016년 발간된 『미쉐린가이드 서울』에서도 최근 2년간 고깃집에 별을 부여한 사례는 없습니다.
맨해튼 32번가 코리아타운에서 약 10블록 떨어진 ‘꽃’은 한국과 미국 문화가 조화를 이룬 트렌디한 콘셉트의 식당입니다. 미국식 스테이크하우스와 유사한 분위기를 갖추면서도 직원이 직접 고기를 구워주는 한국식 서비스가 특징이며, 이로 인해 예약이 2~3주 전에도 어려울 정도로 높은 인기를 끌고 있습니다.
사이먼 킴 꽃 COTE Korean Steakhouse (뉴욕)
- 주소: 16 W 22nd St, New York, NY 10010, USA
- 인스타그램:
- 꽃 홈페이지
- 메뉴 및 가격: 부처스 피스트(Butcher’s Feast) 1인당 125달러~, 단품 스테이크 및 애피타이저 별도, 와인 페어링 및 칵테일 제공
사이먼 킴 꽃 COTE Miami
- 주소: 3900 NE 2nd Ave, Miami, FL 33137, USA
- 인스타그램: @cotemiami
- 메뉴 및 가격: 뉴욕점과 유사한 구성, 지역 특산 해산물 메뉴 추가
사이먼 킴 꽃 COTE Las Vegas
- 주소: The Venetian Resort, 3355 Las Vegas Blvd S, Las Vegas, NV 89109, USA
- 메뉴 및 가격: 15,000스퀘어피트 규모, 스타디움식 좌석 및 DJ 부스 운영, 부처스 피스트 제공
사이먼 킴 꽃 COTE Singapore
- 주소: 30 Bideford Rd, Singapore 229922
- 메뉴 및 가격: 뉴욕 본점 컨셉 유지, 아시아 지역 특화 메뉴 운영
사이먼 킴 꼬꼬닭 Coqodaq (뉴욕)
- 주소: 16 W 22nd St, New York, NY 10010, USA (COTE 지하)
- 인스타그램: @coqodaq
- 꼬꼬닭 미슐랭 빕구르망 가이드
- 메뉴 및 가격: 프라이드치킨 전문, 샴페인 페어링 제공, 1인 기준 40달러~
” 한국식 프라이드 치킨 레스토랑은 예약이 쉽지 않지만, 그만큼 완성도 높은 고급스럽고 에너지 넘치는 경험을 제공합니다. 일부 단품 메뉴도 있으나 대표 메뉴는 ‘버킷’ 코스이며, 닭고기 콩소메로 시작해 글루텐 프리 프라이드 치킨을 여러 차례 제공하고, 하우스 소스와 바삭한 반찬, 들깨 냉면이 이어진 뒤 프로즌 요거트 소프트 아이스크림으로 마무리됩니다.
전체적으로 풍성하면서도 기름지거나 무겁지 않고 깔끔한 식감을 유지하는 것이 특징입니다. 주류 메뉴에서는 샴페인이 중심을 이루며 다양한 병 단위 및 글라스 선택지를 제공합니다. 가성비 측면에서는 ‘버킷’ 코스를 선택하는 것이 유리하지만, 캐비아 토핑 등 추가 선택에 따라 비용이 상승할 수 있습니다.“
– 미슐랭 평가
사이먼 킴 와이프 카렌 윤 & 재산
부모님은 1995년 13세일 때 한국에서 미국으로 이주했는데 아버지는 대식가이자 미식가로 유명하였으며, 어머니는 한국에서 배우로 활동하다가 유아복 회사와 섬유 회사를 창업한 사업가입니다. 1998년 부모님께서는 뉴욕 트라이베카에 한국 식당 ‘코리(Kori)’를 오픈하셨고, 이곳에서 외식업 경력을 시작했습니다.
2013년 피오라를 연 후, 부인 카렌 윤을 만나서 2016년에 결혼했습니다. 현재는 맨해튼 어퍼 웨스트 사이드에 거주하며, 두 명의 어린 자녀, 딸 다니와 아들 유누가 있습니다. 형제로 형 한 명과 누나 한 명이 있습니다.
사이먼 킴 프로필
- 영어 Simon Kim / 본명 김시준
- 생년월일 1982년 6월 23일 (사이먼 킴 나이 44세)
- 고향 서울특별시 / 국적 미국
- 키 178cm / 몸무게 – / 혈액형 – / MBTI – / 종교 –
- 학력 네바다 라스베이거스 대학교(UNLV) 호스피탈리티 경영 학사
- 군대 해당 없음
- 가족 아내 (부인) 카렌 윤, 부모님, 형, 누나
- 데뷔년도 2013년 (피어라 오픈)
- 개인 SNS 인스타그램
